♫ winter aid — the wisp sings
Злость все сильнее закипает в венах, и в очередном ее порыве Игрэйн сметает со своего стола исписанные аккуратным почерком пергаменты. Юная волшебница мечется из одного угла своей просторной комнаты в другой, совершенно не замечая ничего вокруг — она лишь глубже погружается в свои неконтролируемые эмоции, пытаясь осознать, как ей жить дальше. По окну «барабанит» холодный дождь, а сквозняки то и дело просачиваются в уже немного старый дом семейства Бове, заставляя девушку сильнее закутаться в связанный много лет назад няней плед. В комнате темно, словно в склепе — по стенам бегают тени от нескольких зажженных свечей, но такая мрачная атмосфера лишь подогревает бурлящие внутри мисс Бове чувства, то и дело берущие над ней верх. Сердце бьется, как заведенное, а мысли хаотично бегают в голове, что сосредоточиться на какой-то одной казалось задачей практически невыполнимой.
«Все решено, Игрэйн. Ты выходишь замуж и точка».
Слова матери эхом отскакивали от стен этой комнаты, действуя Рейне на нервы. Мерлин побери, она не готова была в принципе выходить замуж, что уж говорить о человеке незнакомом и максимально ей неприятном. Миссис Бове в своем репертуаре решила принять авторитетное решение о замужестве дочери самостоятельно, совершенно не советуясь с последней и не спрашивая, готова она или нет. Всем в обществе было понятно, что пусть даже бизнес госпожи Бове и был прибыльным, но положение в обществе нужно было поддерживать. А такой выгодный брат дочери мог очень хорошо сыграть ей на руку. Только вот Игрэйн была против такого положения вещей, и не показать этого она попросту не могла. И пусть разговор с матерью закончился бурным семейным скандалом на этот раз, мисс Бове не собиралась все оставлять так, тем более что в путанных мыслях уже начала зарождаться идея. Идея, реализация которой могла бы спасти волшебницу от всех этих бед.
Рейна делает глубокий вдох, чтобы немного успокоиться, и внутри принимает окончательное решение. Она уверена в нем, как ни в чем другом в своей жизни на данный момент. Поэтому, быстро задув все свечи, она быстрым и уверенным шагом выходит из комнаты и направляется в сторону входной двери. Накидывает свое немного легкое для такой погоды пальто и наматывает шелковый шарфик вокруг шеи. Улица встречает ее холодными порывами ветра и еще более сильным, чем несколькими минутами ранее, дождем — это заставляет Игрэйн сильнее прижать к себе сумочку, и быстрым шагом направиться в сторону ближайшей улице, на которой уже можно будет спокойно трансгрессировать. Ее туфли насквозь промокли, а руки дрожали от холода, когда волшебница все же остановилась на нужной ей улице и в голове представила место, куда хотела отчаянно попасть. Звонкий хлопок и ожидаемый приступ тошноты, и вот вокруг нее уже совсем другие городские пейзажи.
На соседней улице она находит нужный ей дом и быстро поднимается на небольшое крыльцо. В окнах горел тусклый свет, и сердце тотчас воодушевленно забилось в нетерпении скорой встречи. Внутреннее волнение было смешано с предвкушением и надеждой, и смесь этих ярких чувств буквально окрыляло мисс Бове. Она достаточно аккуратно, но все же требовательно, стучит уже практически синими от холода костяшками пальцев и ждет, когда за дверью послышатся шаги. Каждое мгновение кажется ей вечностью, но вот дверь отворяется, и Игрэйн встречается с взглядом до боли знакомых ей глаз. Губы сами расплываются в улыбке, совершенно неосознанно, но как могло быть иначе.
— Персиваль, можно мне войти? Прости, я заранее не предупредила, но нужно срочно поговорить, — Девушка уже всем телом дрожала от холода, но все же дождалась согласия Бёрка, и только после этого вошла. Да, в кармане у нее лежал ключ от этой съемной квартиры, но все же воспитание не позволяло ей врываться в чужой дом вот так просто, без приглашения, тем более что визит этот был столь внезапным. Краем глаза Рейна заметила беспокойство на лице мужчины, и в голове уже перебирала слова, которые хочет ему сказать. Но сначала ей отчаянно хотелось согреться.
— Можно у тебя попросить горячего чаю? Я жутко замерзла, пока сюда добиралась, — Бове сняла с себя насквозь промокшие пальто и туфли, и босиком прошла в гостиную, где можно было расположиться в небольшом кресле рядом с камином. Языки пламени приятно трещали в камине, и вся атмосфера гостиной располагала к уютной мирной беседе. Сердце все также волнительно колотилось в груди, и унять его совершенно не было ни сил, ни желания. Рейна делает глубокий вдох, ощущая легкое покалывание в пальцах — первые признаки того, что тепло комнаты начинает действовать на замерзшее тело юной волшебницы. Еще через пару мгновений она слышит приближающиеся шаги из кухни, и Персиваль протягивает ей чашку с горячим чаем. С нескрываемой благодарностью, она делает глоток и чувствует, как обжигающий напиток проходит по горлу и ниже, теперь пытаясь согреть ее тело еще и изнутри.
— Еще раз прости, если отвлекла тебя своим визитом от важных дел. Но это не может ждать, — Голос Рейны был немного хриплым и взволнованным, но и пытаться скрыть свои эмоции она даже не хотела. И поэтому сразу продолжила, перешла сразу к делу, — Моя матушка хочет выдать меня замуж и уже нашла для этих целей кандидатуру, — Бове с волнением смотрит на лицо Бёрка, пытаясь понять его реакцию. Ох Мерлин, он не сможет ей отказать, просто не может.
Дождливая погода никогда не нравилась Персивалю. Каплями дождя, в его душе селилась, неясная самому, тоска. Даже тем, кто по жизни старается не заморачиваться, в голову начинают идти странные мысли. Мужчина всегда оставался тем, кто не заморачивается в отношении многих вещей. Например, за своё прошлое, или возможное, будущее. Единственное в отношении чего всегда оставался серьёзным, — была и будет работа.
После продолжительных путешествий по Европе, дорога в лице его отца, завела Бёрка совсем на другой континент, на первый взгляд чуждый. Но всё оказалось куда интереснее, нежели в той же Германии, где мужчина находился в постоянном напряжении, по причине множественных правил и этого вашего этикета. В целом, хоть и привык ко всем этим манерам в высшем обществе, Америка оказалась более свободолюбивой, дышалось даже как-то иначе. Впервые за долгое время Персивалю не хотелось поехать уехать обратно в Лондон, особенно учитывая постоянные дожди. Не зря Британию называют туманным Альбионом и виноваты не только дымящие, из тысяч домов, камины.
Совмещать заключение контрактов оказалось довольно занимательно, как и посещать вечеринки под джазовые мелодии музыкантов. Несмотря на то, что Салем казался ему увлекательным в плане историй, городок оказался жутко скучным в плане отдыха, что никак не сочеталось с натурой колдуна; когда он покинул его пределы и приехал в Новый Орлеан, то буквально влюбился в этот город. Всё здесь напоминало атмосферу круглогодичного карнавала, даже капли на окне, будто бы играли в такт ловких движений барабанщика и гитариста, которые уютно пристроились под крыльцом какой-то кафешки напротив. Грустно было осознавать, что уже очень скоро ему нужно будет вернуться в рутину и принять дела на чёрном рынке окончательно и бесповоротно. Буквально на днях, Бёрк получил письмо от Карактака, с точной датой прибытия. В письме также значилось, что им предстоит и некий важный разговор, требующий ответственных решений. Где-то на задворках сознания, Перси уже прекрасно понимал о чём он будет, но не хотел торопить события.От погружения в пучины раздумий, его отвлекают довольно настойчивый стук в дверь, — мужчина даже невольно несколько раз моргает, чтобы привести себя в чувства и ощущение сосредоточенности на реальности. Действительно близких знакомых в этом городе у него нет, а потому, даже не открывая дверь понимает, что знать об этой квартире может только один человек. Девушка, которой он уже вручил ключи от двери. Тогда почему вошла не сама?
Персиваль открывает двери и понимает, что не ошибся в своих догадках, — на пороге действительно Игрэйна собственной персоной, вот только промокшая до нитки.
— Что? О чем разговор, конечно, входи. — Отзывается колдун, пропуская девушку внутрь, после чего закрывает дверь на небольшой засов. — Ты меня пугаешь. Что стряслось и почему ты без зонта? — Его тянет отвесить какую-то неуместную шутку в стиле «жить, конечно, будешь, но не говори, что решила сама себя свести в могилу» или «если заболеешь, я тебя потом лечить не буду!», однако понимая, что произошло что-то действительно из ряда вон, решает промолчать. На просьбу о том, чтобы приготовить чай, отзывается кратким кивком, но перед тем идет в ванную комнату, чтобы достать большое полотенце. — Пожалуйста, оботрись пока буду делать чай. — Дает он ей его в руки и отправляется на кухню. Почему-то на душе становится неспокойно, никогда прежде, он не видел Рейн такой. С тех пор, как по чистой случайности они познакомились, девушка всегда казалась ему чрезвычайно активной и жизнерадостной. Зная работы той, кто была её матерью, Рейн не казалась тронутой тёмной стороной магии. Возможно, в первый же день, Бёрк посчитал, что ему самому нужен будет лучик света в царстве мрака. И от этого света глаз было не отвести.Вернувшись с кухни, Персиваль принес ей чашку чёрного чая, куда позволил себе добавить немного бренди, чтобы эффект от согревания ощущался ярче. В конце концов, и правда, не хотелось, чтобы она заболела. Когда укутавшись в плед, с чашкой в руке, Игрэйн была готова рассказать всё, Перси сел напротив неё в кресле, наблюдая за эмоциями девушки. Она была чем-то очень удручена и растеряна. Бёрк слегка поджал губы, когда она заговорила. Слова складывались в предложения, которые осмыслить целостно, получилось не с первой же секунды. Сперва Бёрк опустил взгляд куда-то на уровень столешницы, после чего поднял их на неё.
— О… Ясно. — Выдал он, проглатывая полученную информацию целиком. — Подожди. Выдать тебя замуж? С чего вдруг ей захотелось сделать это так быстро? — В прочем, вопрос был риторический, они оба понимали, что уже находились в том возрасте, когда большинство сверстников женились, а если брать его самого, то родили уже по второму ребёнку. — За кого? — Непонимающе поинтересовался колдун, будто бы это имело какое-то значение. — Чёрт возьми. — Невольно выдаёт он, вставая с кресла и делая шаг в сторону камина, где на полке красуется бутылка бурбона со стаканом.
Облокотившись рукой о каменную кладку камина, Персиваль не поворачиваясь произносит:
— И ты предлагаешь…? — Не завершает он предложения, прикрывает глаза, понимая к чему всё идёт. Или не понимает.
